ROTTERDAM – Mohammed Raid Kakeh
Het Arab Film Festival Rotterdam heeft zijn 26e editie feestelijk afgesloten na vijf dagen vol filmvertoningen, culturele activiteiten en ontmoetingen tussen filmmakers, artiesten en filmliefhebbers uit Nederland en daarbuiten.
Het festival verwelkomde dit jaar bijna veertig regisseurs, producenten en filmprofessionals uit verschillende Arabische landen. Gedurende de vijf festivaldagen werden ongeveer zeventig films vertoond, variërend van speelfilms en documentaires tot korte films.
Naast het filmprogramma bood het festival een breed cultureel aanbod, waaronder artistieke optredens, een Arabische boekenbeurs, een markt met Arabische producten en diverse muzikale evenementen. Daarmee bevestigde het festival opnieuw zijn rol als belangrijk platform voor culturele uitwisseling tussen de Arabische wereld en Nederland.
Tijdens de slotceremonie maakte de internationale jury de winnaars bekend van de verschillende competitieonderdelen.
In de categorie speelfilms ging de Gouden Valk naar Cotton Queen van de Soedanese regisseur Suzannah Mirghani. De Zilveren Valk werd toegekend aan The Tale van de Egyptische regisseur Abu Bakr Shawky. De Bronzen Valk werd gedeeld door Exile van de Tunesische regisseur Mehdi Hmili en Gilgamesh Dream – Erakala van de Iraakse regisseur Mohamed Al-Daradji.
Voor de beste acteerprestatie werden de prijzen verdeeld onder jonge talenten uit Tunesië en Irak. De prijs voor Beste Actrice werd gedeeld door de Egyptische actrice Nelly Karim voor haar rol in The Tale en de jonge actrice Safaa Khattami voor haar hoofdrol in Mira.
In de documentairecompetitie ging de Gouden Valk naar Extra Screening van Ahmed Al-Danf en Mai Mahmoud Saad (Palestina-Egypte). De Zilveren Valk werd gedeeld door To Dream, Perhaps… Tunis-Berlin van Nidal Guiga uit Tunesië en Life After Siham van de Egyptische filmmaker Namir Abdel Messeeh. De Bronzen Valk werd toegekend aan An American Doctor van Boh Si Tang uit Palestina.
Bij de korte films won I’m Glad You’re Dead Now van de Palestijnse regisseur Tawfeek Barhom de Gouden Valk. De Zilveren Valk ging naar My Name is Amal van de Syrische filmmaker Sherwan Haji, terwijl Breaking the Rules of Ali and Maher van de Egyptische regisseur Abanoub Youssef werd onderscheiden met de Bronzen Valk.
Daarnaast werden verschillende prominente gasten geëerd voor hun bijdrage aan de Arabische kunst- en filmwereld. Onder de gehuldigden bevonden zich de Syrische acteurs Abdel Hakim Qatifan en Jihad Abdo, de Tunesische acteur Firas Abidine en de Egyptische regisseur Khaled Youssef.
De slotavond werd afgesloten met een muzikaal optreden van het ensemble Koral Tarab onder leiding van dirigent Majed Saray Eddin, waarmee een feestelijk einde kwam aan een succesvolle festivaleditie.
Met de afsluiting van de 26e editie kijkt de organisatie vooruit naar volgend jaar. Het Arab Film Festival Rotterdam blijft zich inzetten voor het presenteren van gevestigde filmmakers en het ontdekken van nieuwe talenten uit de Arabische wereld, waarmee het festival een unieke culturele brug slaat tussen Rotterdam en de Arabische filmindustrie.
